蟒身越收越紧，窒息感如同潮水般淹没了他。

他看清了那颗巨大的蟒头，狰狞，邪恶，头顶甚至有两个微微的凸起。

猩红的蛇信子几乎舔舐到他的脸上，带着死亡的气息。

“为什么……是我……”他在梦中无声呐喊。

巨蟒似乎听懂了他的疑问，缠绕的力道稍松，那双竖瞳逼近，里面竟倒映出他此刻因窒息而扭曲的脸，还有……还有他皮肤上那一片片丑陋的、正在剥落的银屑。

一个冰冷、沙哑、不似人声的低语，直接在他脑海深处炸开：

“孽……障……归……位……”

“啊——！”

曾国藩猛地从床榻上弹坐起来，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，如同离水的鱼。

冷汗早已浸透了他的中衣，冰凉地贴在皮肤上。

窗外，天色依旧沉暗，只有远天透着一丝将明未明的死灰色。

梦中的窒息感和恐惧感如此真实，几乎让他以为自己真的已经死去。

他下意识地抬手摸了摸自己的脖颈，那里似乎还残留着被鳞片摩擦的刺痛和冰冷的触感。

“孽障归位……”他低声重复着梦中的话语，眉头紧锁，一股难以言喻的不安如同毒蛇，噬咬着他的心脏。

这梦，究竟意味着什么？

就在这时，那恼人的瘙痒再次袭来，比睡前更加剧烈。

他烦躁地伸手去抓挠手臂，指甲过处，一大片带着血丝的银白色皮屑应手而落，纷纷扬扬洒在深色的被褥上，格外刺眼。

借着窗外微光，他看着自己手臂上裸露出的皮肤，那下面不是正常的血肉，而是另一层更显娇嫩、却也布满不规则红色斑块的新皮，边缘还翘起着更多即将脱落的银屑。

这哪里是人的皮肤？分明像是……像是蛇蟒在蜕皮！

一股寒意从脚底直冲天灵盖！

他猛地掀开被子，踉跄着扑到梳妆台前的铜镜边。

镜中映出一张憔悴、苍白、写满惊惧的脸。

眼窝深陷，嘴唇干裂。

这真的是那个以“修身齐家治国平天下”为己任的曾国藩吗？

他的目光，不由自主地落在自己裸露的脖颈和锁骨处。

那里，红色的斑块更加密集，在昏暗的光线下，扭曲蠕动着，竟真有了几分蟒皮般的花纹！

“不……不可能……”他喃喃自语，声音带着自己都未曾察觉的颤抖。