翌日大朝，宣政殿内的气氛果然与往日不同。林铁山身着御赐的伯爵常服，立于武官班列前端，能清晰地感受到来自四面八方、或明或暗的打量。昨日武德殿的“催婚”风波，显然已迅速传开。

昭昭端坐凤座，冕旒垂珠，威仪天成。她并未给任何人发难的机会，率先抛出了议题。

“北境虽定，然墨毒残留，污染地脉水源，边民困苦，军士亦受其扰。朕心甚忧。众卿可有良策，以解北境之困，安边民之心？”

话题直接引向了北境善后，避开了所有可能涉及林铁山个人的敏感问题。

户部尚书率先出列，面带难色：“启禀凰主，去岁北境战事耗费巨大，今岁江南税赋因前番整顿，亦有所缩减。国库空虚，若再拨巨款用于北境善后，恐难支撑。且墨毒诡异，非寻常灾患，需从长计议。”

这话半是实情，半是推诿，点出了朝廷财政的捉襟见肘。

工部官员则奏报：“墨毒污染范围甚广，净化水源、改良土壤，工程浩大，非短期能竟全功。且……据报，接触污染源之工匠，已有数人出现不适症状。”

言下之意，此事棘手，投入大，见效慢，风险高。

几位御史则开始高谈阔论，无非是“体恤民力”、“循序渐进”、“当以安抚为主，清理为辅”之类的空话。

林铁山沉默地听着。他知道，这些人未必全是恶意，北境问题确实复杂，朝廷也确有难处。但那种将北境视为包袱、试图敷衍了事的态度，依旧让他心寒。那里，是他和无数将士用命守护的土地，那里的百姓，也是大雍的子民。

就在这时，那位昨日在宴席上提及安国公孙女的宗室老王爷，又站了出来。

“凰主，北境之事，确需慎重。然，臣以为，当务之急，乃是稳定北境军心、民心。林将军功高盖世，威震北境，若能使将军长镇北境，主持善后事宜，必能安定人心，事半功倍。”

这话听起来合情合理，甚至像是在为林铁山请命。但细细一品，却包藏祸心。所谓“长镇北境”，便是要将他再次调离京城，远离权力中心，让他永远做个戍边的将领。同时，将北境这个烫手山芋彻底甩给他，若治理不善，便是他的罪过；若治理好了，功劳也未必能完全落在他头上，毕竟朝廷“支持”不力。

立刻有几位官员出声附和。

“王爷所言极是！林将军熟悉北境，由将军主持，再合适不过！”

“正是！将军曾言‘边境不宁，无以家为’，此等胸怀，正该为国继续分忧！”

他们将林铁山昨日拒绝联姻的话拿出来，反将一军，逼他表态。

所有人的目光再次聚焦在林铁山身上。