“说！”

“刘永之强，不在城高，不在兵多，在东海佼强、梁地周建为其羽翼。宜先剪两翼，再掘根基。臣请——”

他取过笔墨，在案上画一个“十”字：

- 北翼：遣一军循汴渠东下，扬言取开封，实逼佼强回救，吴汉趁其分兵，以轻舟夜袭水寨，烧船辎重；

- 南翼：陛下自率大军不直薄睢阳，而先南下谯、沛，声言攻刘永老巢昌邑，周建必出兵堵截，睢阳守备自懈；

- 中路：留陈俊一部，日扰城壕，多张旗帜，夜举火鼓，使刘永不知陛下所向。

刘秀双目放光：“调虎离山，分其势，再回枪掏心！”

邓晨又补一句：“睢阳城壕虽深，土皆新挖，天寒地坼，壕壁易崩。可分遣死士负干草夜填，黎明冰合，一马平川。”

刘秀拍案大喜：“此策若成，朕为二姐夫置千石田！”

当夜，北风卷雪，大河封冰。

汉军兵分三路，悄然而动——

1. 北路：景丹率轻骑五千，踏冰渡汴，直扑开封；

2. 南路：刘秀自将三万，偃旗息鼓，循汝水南下谯县；

3. 中路：陈俊留原寨，每日仍派百人骂城，把刘永“天寿”旗画成龟背，射进城去。

雪深没膝，军行无声。刘秀亲卫抬着一架古怪东西——折叠飞桥，木板包铁，合起来像书箱，展开三丈，正是邓晨设计的“填壕神器”。

睢阳城内，刘永正抱着新封的“天寿皇后”饮酒，听斥候报：

“汉军主力南下谯、沛！”

他大惊失色，急召周建：“沛县乃我祖陵所在，若被焚，我还有何面目见梁王于地下？”

周建只得率精兵一万二千，冒雪南下堵截。

前脚刚走，又报：“开封告急，景丹兵临城下！”

刘永再分佼强北上。