更丢脸的是，黑汉顺手牵羊，把“邓”字大旗扯走，一路举得老高，像扛刚打的野猪。赤眉军齐声高唱：“邓家娃娃，送礼来啦！”

邓禹气得要吐血，被小樊死死按住：“将军，留得青山在，不怕没柴烧！”

午后，残兵回营。冯异后军才到，正押粮车过霸桥，见状忙扎住阵脚。邓禹灰头土脸来见，盔凹如破瓢，一见面还嘴硬：“小挫，骄兵之计！让贼先乐一乐，省得待会哭不出调！”

冯异递给他一碗姜汤，淡淡道：“仲华，胜败兵家常事，但再常事，也经不起天天用。先稳营，再图后计。”

邓禹捧着碗，心里打鼓：两万人未战先折锐，再输一阵，就得自己背剑回洛阳。他忽然想起怀里那半张胡饼，掏出来——已被压成饼渣，渣上还沾着鸟粪干。少年将军望饼兴叹：

“乌鸦嘴啊乌鸦嘴，你拉的不是粪，是flag！”

冯异回身布阵，留五千精兵守霸陵，自率五千骑暗奔郑县，去断赤眉粮道。临行，他抛给邓禹一句话：

“陛下远在洛阳，却知关中事。仲华，再逞能，就得用饼渣写遗书了。”

邓禹望着冯异背影，摸摸头顶大包，第一次觉得：

原来“必胜”俩字，缺的不是横，是脑子。

霸陵原的夜，像一口倒扣的黑锅，星星是锅沿上蹦出的火星子。

邓禹抱着膝坐在土坎上，头顶新包叠旧包，像一座小小的“盔山”。远处冯异的营火星星点点，他却赌气不去凑热闹——白天刚夸口“反弹”，结果反被赤眉弹掉了门牙，再去找冯异，面子往哪搁？

小樊端着木盆过来，盆里漂着几片蔫菜叶：“将军，垫垫肚子。”

邓禹闷头扒拉两口，忽然“咯嘣”一声，咬到一粒石子，疼得眼泪差点下来。他把石子吐到手心，月光下，石子竟带着半片乌鸦粪——正是早晨兜鍪上那一坨的残余。少年将军盯着黑粪，心里“咯噔”：鸟粪当前，果然霉运连连，难不成真要写遗书？