朱鲔展开一看，只见上面写着："朱将军守洛阳，如萧何之守关中，他日相见，当共饮此河之水。"落款是"故人刘文叔"，字迹遒劲，力透纸背。

"这...这是..."

"刘秀说，您害刘演，是各为其主；您软禁他，是忠君之事。"邓晨收起笑容，"现在更始要完了，您该为自己打算了。"

朱鲔呆立半晌，忽然仰头大笑："好一个邓晨！好一个刘文叔！"他猛地一拍城垛，"传令下去，今晚设宴，本将军要请邓太守吃...吃鸡！"

城下李松正抱着一只芦花鸡路过，闻言一个踉跄："我的鸡！朱鲔你个天杀的！"

邓晨憋着笑："大将军，李公怕是不乐意..."

"他乐意得很。"朱鲔眯着眼，"刚才那只鸡，是他昨天偷偷藏在怀里想带出鸡场的'私房鸡'，被我眼线看见了。"

当晚，洛阳将军府内，朱鲔与邓晨对坐。酒过三巡，朱鲔忽然正色道："邓兄，你说我若现在投刘秀，他真能不计较？"

邓晨啃着鸡腿，满嘴流油："您知道刘秀最佩服谁吗？"

"谁？"

"萧何。"邓晨吐出一块鸡骨头，"当年萧何帮刘邦守关中，刘邦在前线打仗，萧何在后方..."

"把刘邦的爹都差点卖了！"朱鲔接道，两人相视大笑。

"不过..."朱鲔忽然压低声音，"我得先观望观望。这样，你替我带封信给刘秀，就说我朱鲔..."