“这不是何委员长吗？来到天津找我这个糟老头子有何贵干啊？”张作相不冷不热地说了一句。

何敬之脸上挤出一丝笑容，拱手道：“辅帅说笑了，您是军界前辈、东北军的元老，德高望重，晚辈特来向您请教。”他深知张作相在东北军中的地位，如果不是他全力扶持，张汉卿都未必能够顺利接管东北军。

“请教不敢当，”张作相呷了一口茶，慢悠悠地说道，“何委员长日理万机，掌管黄河以北的军政，我一个赋闲在家的老头子，能有什么可让你请教的？”话里的疏离和冷淡显而易见。

何敬之也不绕弯子，直接道明来意：“辅帅，实不相瞒，此次前来，是为兴隆之事。近日，一支不明番号的武装，在兴隆县大败日军，动静闹得不小。委座对此十分关注，命我彻查此事。我知道，兴隆地处冀热交界，与东北军渊源颇深，不知辅帅对此可有耳闻？”

张作相放下茶杯，眼神锐利了几分，看了何敬之一眼：“兴隆？我倒是听说了，小鬼子吃了大亏，这是好事啊！怎么，何委员长是觉得这伙爱国志士碍了南京的眼？还是碍了日本人的眼？”

何敬之连忙解释：“辅帅误会了！委座绝无此意。只是如今《塘沽协定》刚刚签订，华北局势好不容易稳定下来，这伙武装的出现，恐怕会刺激到日本人，引发更大的冲突。委座也是为了顾全大局，希望能了解清楚这支部队的底细，以便更好地应对。”

“应对？”张作相冷笑一声，“如何应对？就像应对冯玉祥那样，在他跟日本人拼命的时候，你带着十几万人断了人家的补给线？何委员长，别忘了，长城抗战牺牲了多少将士！如今有人肯站出来，用日本人的血来祭奠那些英灵，南京不支持也就罢了，难道还要去拆台不成？”

何敬之被问得脸上一阵红一阵白，他知道张作相是误会了，但他也不好明说蒋某人真正的担忧——怕这股力量不受控制，甚至可能与江西有很深的关系，影响南京的统治。他只能耐着性子说道：“辅帅息怒，委座也是为了避免战火再起，生灵涂炭。毕竟，以我国目前之国力，还不足以与日本全面抗衡。”

“国力？”张作相猛地一拍桌子，站起身来，虽然年事已高，但此刻却显得中气十足，“国力是靠打出来的，不是靠退让让出来的！当年九一八，我们退了，结果丢了东三省；长城抗战，我们又退了，结果热河丢了，冀东22县名存实亡！再退下去，恐怕华北也要保不住了！何委员长，那些在兴隆拼杀的，都是我中国的好男儿，他们在为国家流血牺牲，南京不派兵支援，反而在这里查来查去，寒心呐！”

何敬之被张作相一番话说得哑口无言，他知道自己在这位以刚正着称的东北军元老面前，任何辩解都显得苍白无力。他原本希望借助张作相的影响力，去打探甚至约束那支抗日武装，现在看来，这条路恐怕是走不通了。张作相的态度已经非常明确，他不仅不会帮忙，反而对南京的做法颇为不满。

“辅帅教训的是，”何敬之最终只能低头认错，“是晚辈考虑不周。此事……晚辈会再斟酌。”他知道，从张作相这里是得不到任何有用的信息了，反而还受了一肚子气。

张作相哼了一声，重新坐下，闭上眼睛，摆了摆手：“何委员长公务繁忙，老朽就不多留了。”这是下了逐客令。

何敬之碰了一鼻子灰，只能悻悻地告辞离开。坐在回公馆的汽车里，他眉头紧锁，心中越发烦躁。张作相这条路走不通，难道真的要去问于学忠和宋哲元？那两人更是滑不溜秋，恐怕也只会跟他打太极。兴隆那伙武装，就像凭空冒出来的一样，神秘得很。他隐隐有种预感，这件事恐怕没那么容易了结。

“没办法！那一带现在连军队都不让我派过去，我怎么查？”于学忠对何敬之说道。

“于主席，那可是河北地界，出现了这么大一伙非法武装，你一个河北省主席告诉我你没办法查？”何敬之语气不善地说道。

“冀东22县现在还算是河北地界吗？那我一个河北省主席竟然没有权力往那里派兵？”于学忠故作惊讶地问道。

“于学忠，你这不是明知故问吗？当初签订塘沽协定的事情你又不是不知道，冀东22县只是被划定为非军事区，行政方面还是隶属河北省啊。”何敬之恼怒地说道，为了塘沽协定的事情，他已经被人戳了几个月的脊梁骨了。

“非军事区域？那前几天日军还派兵经宝坻、蓟县、遵化三县攻打黄崖关和马兰关呢。既然是非军事区域，日本人为什么可以往那里派兵？”于学忠阴阳怪气地说道。

“那不是中国驻屯军吗？冀东22县是关东军不能进入啊。”何敬之无奈地解释道。

“中国驻屯军和关东军不都是日军吗？你这意思这个所谓的非军事区域只有我们中国军队不能进入，日军的关东军不能进，但是中国驻屯军可以进是吗？”于学忠眼中闪过一丝不易觉察的光芒。

“中国驻屯军是前清遗留问题，总要一步步解决嘛。”何敬之说道。

“好，我们就当那个规定是关东军不能进入冀东22县，中国驻屯军可以进入。那何长官，前一段时间进攻夹马石的是哪部分的军队？进攻六道河的又是哪部分军队？现在在密云怀柔、平谷三县的部队又是哪部分的军队？”于学忠脸上的笑容丝毫不能掩盖他冰冷的语气。

“于学忠，你什么意思，这个河北省主席你还能不能干，不能干可以换人干！”何敬之也怒了。

“姓何的，你可以试试，别以为汉帅不在，我东北军就是人人拿捏了。”于学忠也怒了，“汉帅在，我们给汉帅面子，如今汉帅下野，东北军买不买南京的账还不好说呢！”

“你！你这是公然造反！”何敬之站起身吼道。

“你少拿那套来压我。我堂堂一个河北省主席，四个月内被日本人暗杀了两次，你们做什么了？你们有拿我们东北军当自己人吗？现在日本人打不下兴隆，你倒是跑到我这里还耀武扬威的，南京到底是中国人的政府还是日本人的政府？有本事去跟日本人叫板啊！”于学忠也站起身来寸步不让。